Ход королевы (1 сезон)

Начало 1957-го года, штат Кентукки. Элизабет Хармон исполняется девять лет, но вместо очередной куклы или набора детской косметики, она получает в подарок от судьбы большой удар. Столкнувшись с преждевременной кончиной матери, Элизабет попадает в приют при местной католической церкви.
В первый же день у нее появляется лучшая подруга Бэт. Она вводит новенькую в курс дела, посоветовав съедать выдаваемые после обеда витамины перед сном. Новое знакомство вдохновляет героиню, но не избавляет от мучительной тоски, поселившейся в ее душе после резкой смены обстановки.
В поисках развлечения она вскоре сталкивается с пожилым уборщиком Шайбелом, который оказывается фанатом Вильгельма Стейница. Хармон берет у него пару уроков игры в шахматы, не подозревая о том, что это откроет в ней талант. Получив свой первый шах и мат, она начинает тренироваться по ночам, представляя доску с шахматными фигурами на потолке общей спальни. В этом ей помогают предварительно съеденные витамины, выданные на обеде. Утром, под любыми предлогами, она сбегает со скучных занятий, чтобы сыграть партию с Шайбелем, который и становится тем, кто закладывает в девочку мысль об участии в шахматном чемпионате.